在澆注過程中，要向結晶器鋼水面上不斷添加粉末狀或顆粒狀的渣料，稱為保護渣。保護渣的作用有以下幾方面：

(1)絕熱保溫防止散熱；

(2)隔開空氣，防止空氣中的氧進入鋼水發生二次氧化，影響鋼的質量；

(3)吸收溶解從鋼水中上浮到鋼渣界面的夾雜物，凈化鋼液；　　　

(4)在結晶器壁與凝固殼之間有一層渣膜起潤滑作用，減少拉坯阻力，防止凝殼與銅板的粘結；

(5)充填坯殼與結晶器之間的氣隙，改善結晶器傳熱。一種好的保護渣，應能全面發揮上述五個方面作用，以達到提高鑄坯表面質量，保證連鑄順行的目的。